辣椒的显色物质主要是辣椒红色素。辣椒红色素是存在于辣椒中的类胡萝卜素类色素，占辣椒果皮的0.2%-0.5%。国外学者曾对辣椒中的类胡萝卜色素进行了深入细致的研究。已从辣椒中分离出50多种类胡萝卜素，其中已鉴别出30多种类胡萝卜素。研究表明，辣椒红色素最主要的成分是辣椒红素、辣椒玉红素。一般来说，辣椒红色素(色价10000单位)具有如下一些平均指标：脂肪酸80%一85%，主要由亚油酸、油酸、棕桐酸、硬脂酸、肉豆蔻酸组成；维生素E0.6%一1.0%；维生素C 0.2%一1.1%；蛋白质(总氮)140 -- 170mg/l00g样品；类胡萝卜素11.2%一15.5%，主要由辣椒红素、辣椒玉红素、R一胡萝卜素、黄体素、玉米黄素、隐黄质等组成，其中辣椒红素和辣椒玉红素占总量的50%一60%。辣椒中的辣椒素具有镇疼、、、抑菌、脂质过氧化调节、心肌
保护、等生理功能和持久的强作用，现已被广泛应用于加工、食品餐饮、医药工业、饲料等领域。利用红辣椒作原料，不仅可提取出高附加值的辣椒素(4万元/kg)及许多副产品，提取后剩余残渣作为动物饲料或深加工原料可以再利用。因此对辣椒的综合开发和利用，能产生巨大的经济和社会效益。辣椒素类物质是一种混合物，己经确定有19种成分，其中辣椒素、二氢辣椒素等5种组分的含量*，之和已占总量99%左右，5种化合物中又以辣椒素(占总量69%)、二氢辣椒素(占总量22%)含量高，二者之和占总量91%。辣椒红色素用于饮料、果冻、酱油及糖等食品中时，不仅对人体无毒副
辣椒红(3张)
作用，且可增加人体内类胡萝卜素类化合物，有一定的营养价值。在使用时，其特点为着色均匀，性质较稳定，色泽鲜艳明快、光亮度好，在食品工业中有广阔的应用前景，尤其是在酱油等食品中的应用效果更佳。研究表明，辣椒红色素在食品中的上色效果好，放置三个月表面几乎无漂浮分层等现象。另日本和中国均研制出既具有良好的稳定性又具有优异的着色效果，而且制造方便，不需要添加剂的饮料用的辣椒色素制剂。辣椒红色素用于仿真食品中， 其稳定性、耐光、耐热、耐酸碱等能够较好地解决仿真食品加工中退色问题，有效地延长了食品的货架期，并且来源广泛，价格便宜，是仿真食品中较为理想的一种食用色素。将辣椒红色素应用在布丁冰激凌和酸奶中，结果表明：在食品中随时间变化不明显，颜色均无明显变化，说明该色素在这两种食品中表现效果较好。
