甘露寡糖又称为甘露低聚糖，是从酵母培养细胞壁中提取的一类新型抗原活性物质，广泛存在于魔芋粉、瓜儿豆胶、田菁胶及多种微生物细胞壁内。由于它不仅具有低热、稳定、安全无毒等良好的理化性质，还具有保护肠道和提高免疫力等作用，国外已将其作为饲料添加剂广泛用于饲料工业。

β－1，4一甘露聚糖酶简称β－甘露聚糖酶，是一类能够水解含β－l，4一甘露糖苷键的甘露寡糖、甘露多糖（包括甘露聚糖、半乳甘露聚糖、葡萄甘露聚糖等）的水解内切酶，属于半纤维素酶类。
β－甘露聚糖酶能将广泛存在于豆类籽实中的甘露聚精等多糖降解为葡萄糖、甘露寡糖等低聚糖，不仅消除了甘露聚糖对单胃动物各种营养素的抗营养作用，同时生成的甘露低聚糖在动物生产中起着重要的作用。近年来随着对自然界半纤维素资源的开发及其在饲料工业和养殖业中的应用，微生物β－甘露聚糖酶的开发和利用研究进入了一个新阶段。
甘露聚糖是植物半纤维素的主要成分，β一甘露聚糖酶可降解半纤维素为甘露低聚糖被动物利用，不仅充分利用了饲料资源，同时也显著提高了动物的生长性能和免疫力。β一甘露聚糖酶因其良好的水解半纤维素的能力，可生成品质好的甘露低聚糖，正成为研究的热点。